Meditation, or in Hebrew, Hashkata, is an ancient and time-honored tradition with its roots in the world of contemplative practice. The meditative tradition in the history of Judaism, focuses in great detail in part on the Zohar and the more unusual practices for quieting the body and mind which are outlined therein. This is essential for some important background for understanding what Hashkata actually was, how it was related to the main body of Kabbalistic teachings and to Jewish mysticism more generally – what might be called ‘lived Kabbalah.’ This reveals the essentially experiential nature of the text and some of the ambitions that underwrote its creation,the Ari z»l in particular.
La meditación, o en hebreo Hashkata, es una tradición antigua y venerable que tiene sus raíces en el mundo de la práctica contemplativa. La tradición meditativa en la historia del judaísmo se centra, con gran detalle y en parte, en el Zohar y en las prácticas más inusuales para aquietar el cuerpo y la mente que allí se describen. Esto es esencial como antecedente importante para comprender qué fue realmente la Hashkata, cómo se relacionaba con el cuerpo principal de las enseñanzas cabalísticas y con la mística judía en general — lo que podría llamarse «Cábala vivida». Ello revela la naturaleza esencialmente experiencial del texto y algunas de las aspiraciones que respaldaron su creación, en particular las del Arí z»l.
The search for more unusual and more highly transformed states of mind is as much a feature of mysticism as it is a modern preoccupation. The interest in transcending the limitations of the ordinary mind is something that can provide points of connection between the contemplative practices of Kabbalists and Buddhists and engage contemporary audiences in new spiritual practices. Sustained meditation can bring about extraordinary changes – that is why people keep going even when they find it distressing and newly confronting. It gives them insight into new ways of being, relating, and living in the world.
La búsqueda de estados mentales más inusuales y más profundamente transformados es tanto un rasgo de la mística como una preocupación moderna. El interés por trascender las limitaciones de la mente ordinaria puede ofrecer puntos de conexión entre las prácticas contemplativas de los cabalistas y de los budistas, y atraer a públicos contemporáneos hacia nuevas prácticas espirituales. La meditación sostenida puede producir cambios extraordinarios — por eso la gente sigue adelante incluso cuando le resulta angustiante y desafiante de un modo nuevo. Les da una visión de nuevas maneras de ser, de relacionarse y de vivir en el mundo.
